Led Zeppelin IV cumplió 50 años

Por Beto Nacarato

Fuera de los Estados Unidos, Led Zeppelin IV tiene certificación de Diamante en Canadá (ventas por 10.000.000 de copias) y múltiples Platinos en Australia, Reino Unido, Francia, Italia, Noruega, Polonia, España, Alemania, Brasil y Argentina.

Grabación

Page, Plant, Bonham y Jones pasaron el otoño y el invierno de 1970 componiendo y grabando las canciones. Los primeros encuentros fueron en diciembre, en los Estudios Island en Londres. Un mes después, la banda se mudó a Headley Grange, una casa de campo en Hampshire, al Sur de Inglaterra, que la convirtieron en un estudio de grabación utilizando el estudio móvil de los Rolling Stones.

Andy Johns fue el ingeniero de grabación. Ya había trabajado con ellos en  algunos temas de Led Zeppelin II y III.

Robert Plant grabando en Headley Grange (1971)

Fue todo un poco experimental”, comentó John Paul Jones. “Pero era la primera vez en que nos quedábamos juntos. Antes, grabábamos en un estudio en la ciudad y siempre era hotel, estudio, hotel, estudio. Nunca habíamos estádo en un lugar en donde también grabáramos. Así que fue una manera de trabajar nueva para nosotros. Teníamos una habitación antigua muy grande con una gran chimenea y todos los equipos listos. Así que podías andar por ahí y tocar cuando quisieras, cuando aparecía alguien más se armaba una sesión. De alguna manera se hacía música todo el tiempo, y por el resultado, parece que estuvo muy bien”.

La banda también encontró la forma de sacar provecho de la acústica de Headley Grange. John Bonham grabó su batería para “When The Levee Breaks” en el hall de entrada de la casa colgando los micrófonos en un tramo de la escalera. Hoy, es uno de los sonidos de batería más famosos del mundo y fue sampleado por artistas tan diversos como Beyoncé, Beastie Boys, Massive Attack, J. Cole, Björk y Eminem.

La tapa

A pesar de ser mundialmente conocido como ‘IV’, por seguir la lógica numérica. En verdad no figura ningún título. Ni del álbum, ni de quién lo hizo. Solo se ve una pared descascarada y un cuadro con la imagen de un anciano llevando leña en su espalda.

Obviamente fue algo extraño y aparentemente sin sentido que sin embargo tenía una razón:

Los integrantes de Led Zeppelin decidieron no ponerle ningún título al nuevo álbum después de las críticas que habían recibido en sus discos anteriores. “Después del lanzamiento y el éxito del tercer álbum, seguíamos recibiendo críticas negativas sobre los álbumes y los conciertos en algunos medios de Norteamérica. Incluso después del tercer disco, se decía, entre otras cosas, que éramos un “invento publicitario”. Eran muy agraviantes. Nos pareció interesante sacar un álbum sin ninguna información en la tapa y ver qué pasaba”, comentó Page.

En el sobre interno figuran cuatro símbolos, que supuesta mente representan a los cuatro integrantes. Otro detalle que llamó la atención por años.

“Había un librito de símbolos y signos. Entonces decidimos elegir el símbolo apropiado para cada integrante. Bonzo y yo elegimos símbolos que eran opuestos desde el punto de vista gráfico. Y después, Robert y Jimmy diseñaron los suyos. Todos tenían su propio significado personal”, comentó en un reportaje John Paul Jones.

El nuevo modo de trabajo permitió la creación de ‘Stairway to Heaven’, para muchos considerada la mejor canción de rock and roll de la historia.

Robert Plant comentó: “Estaba sentado junto a Jimmy frente al fuego en Headley Grange. Él había armado esa secuencia de acordes y me la estaba mostrando. Yo tenía en la mano lápiz y papel y de repente mi mano escribió las palabras 'There’s a lady who's sure all that glitters is gold...'”.

‘Stairway to Heaven’  es una de las canciones más pedidas en las radios de EE.UU, aunque nunca se editó como simple. Una composición donde se destaca la introducción de guitarra de Page y la voz de Plant. Además del chiste de la prohibición de tocar el comienzo o intro de la canción en las casas de ventas de instrumentos.  Por esa misma intro el grupo terminó con una demanda por la similitud con el tema “Taurus” de Spirit (canción editada en 1968). La cuestión terminó siendo desechada en marzo de 2020 cuando  un tribunal de apelaciones de San Francisco  falló en favor de Led Zeppelin . El jurado decidió, por nueve votos a dos , que el riff inicial de la canción no es un plagio de la canción de Spirit.

‘Led Zeppelin IV’ con sus 8 temas dura 42 minutos. El material es de estilos diferentes, con influencias varias.Por ejemplo The Battle of Evermore’ está inspirada en ‘El Señor de los Anillos’ de Tolkien. También incluye una reversión de ‘When the Levee Breaks’ de Kansas Joe McCoy y algunos de los grandes clásicos: ‘Rock and Roll’ y el tema que abre el disco, ‘Black Dog’.

Lista de Temas:

Robert Plant (voz y armónica)
Jimmy Page – guitarras eléctrica y acústica y mandolina en "The Battle of Evermore")
John Paul Jones( bajo, piano eléctrico, mandolina, sintetizador)
John Bonham ( batería)
Músicos invitados:
Sandy Denny (voz en "The Battle of Evermore")
Ian Stewart (piano en "Rock and Roll”)

Si queres escuchar el audio (con la música) que salió al aire en el programa Kriminal Mambo (AM 530 Somos Radio) clickea aquí.