Max Verstappen se convertirá en el piloto más joven de la historia de la Fórmula 1. El holandés culminará su meteórica carrera hacia la categoría reina de la mano de Toro Rosso, donde sustituirá a Jean-Éric Vergne. Hijo del también piloto Jos Verstappen, sólo lleva un año de trayectoria en monoplazas, pero con su ascenso también pone cuesta arriba el debut a Carlos Sainz, el líder de las World Series by Renault 3.5.Verstappen es un piloto poco expresivo fuera del cockpit, pero sus palabras traslucen su increíble orgullo por el hito que marcará su debut en Fórmula 1: "Todos hemos trabajado tremendamente duro para llegar a la Fórmula 1. Con el retorno del nombre Verstappen a la F1, espero que podamos revivir viejos recuerdos y espero ver muchos aficionados en todos los circuitos", ha dicho el piloto.
"Desde que tenía siete años, la Fórmula 1 ha sido el objetivo de mi carrera, así que esta oportunidad es realmente un sueño hecho realidad", continúa el holandés.
Max es hijo de Jos Verstappen, el piloto holandés con más éxito en la historia de la Fórmula 1. De hecho, en su primer año dentro del Gran Circo logró dos podios en el equipo Benetton, como compañero de Michael Schumacher. Fue también en el Gran Premio de Aelamania de aquel 1994 cuando Jos protagonizó su imagen más espectacular. Un error del equipo en uno de sus repostajes acabó por rociar todo el coche de Verstappen con gasolina; el carburante prendió en un momento y el piloto se vio envuelto por las llamas, aunque felizmente sólo sufrió pequeñas quemaduras en la nariz por llevar la visera del casco ligeramente abierta. Después de aquello, Jos Verstappen se mantuvo durante muchos años como uno de esos pilotos que siempre están en la mente de los equipos cuando tenían que sustituir a alguien de su alineación y necesitaban a alguien con talento que se adaptase pronto a cualquier monoplaza.
Pero Max Verstappen no tiene antecedentes en el mundo de las carreras sólo por parte de padre: su madre Sophie Kumpen fue una destacada piloto de karting, mientras que su abuelo Paul Kumpen corrió en resistencia y su tío Anthony corrió en el campeonato FIA GT y en las 24 Horas de Le Mans.
Ahora Max disputa el Campeonato Europeo de F3 con el equipo Van Amersfoort, en el que ocupa la segunda posición con opciones matemáticas de victoria. Curiosamente, su padre se coronó Campeón de la F3 alemana hace 21 años con el mismo equipo.
LA BIENVENIDA DE TORO ROSSO.
Por su lado, Franz Tost también ha hablado sobre el nuevo fichaje: "Estamos contentos de darle la bienvenida a Max a la familia de Toro Rosso".
"Es fantástico ver cómo el programa Red Bull Junior continúa encontrando jóvenes pilotos talentosos y les da la oportunidad de llegar a la Fórmula 1", ha dicho el mandamás de Toro Rosso, aunque dicho programa de formación sólo apoya a Max desde la semana pasada.
"Consideramos que Max es uno de los jóvenes pilotos más capacitados de la nueva generación y creemos que tiene la madurez necesaria y la fortaleza mental para afrontar este desafío exitosamente", ha añadido.
Tost también ha tenido palabras para Jean-Éric Vergne, el piloto que queda descabalgado de la escudería después de tres temporadas de actividad con el equipo B de Red Bull: "También quisiera dar las gracias a Jean-Eric Vergne por todo su duro trabajo. Él ha logrado buenas actuaciones, pero desafortunadamente también se ha visto entorpecido por algunas problemas de fiabilidad, especialmente en la primera mitad de la presente temporada".
"Espero que hayamos resuelto estos problemas y que sea capaz de terminar la segunda mitad de esta temporada en buena forma y por tanto demuestre que todavía merece otra oportunidad en la Fórmula 1", ha rematado Tost.
MALAS NOTICIAS PARA CARLOS SAINZ.
Uno de los principales damnificados por el fichaje de Verstappen es el español Carlos Sainz, que hoy mismo ha conocido la noticia que le deja sin opciones de correr en Toro Rosso el año que viene. El madrileño, que lidera las World Series by Renault 3.5, tendrá que buscar ahora otra forma de llegar a la categoría reina, ya sea con el apoyo de Red Bull o incluso sin él, porque pese al gran rendimiento de Carlos, no sería descartable que Helmut Marko y su equipo decidiese prescindir de sus servicios. No sería la primera vez que los austriacos renuncian a grandes activos en su mejor momento, como sucedió con Jaime Alguersuari al finalizar la temporada 2011.
Precisamente, el debut de Verstappen descabalgará a Alguersuari como el piloto más joven en disputar un Gran Premio de Fórmula 1, ya que el catalán cumplió su primer domingo de carreras en Toro Rosso con 19 años y 125 días mientras que la nueva estrella del equipo lo hará con apenas 17 años y cinco meses.
Si es demasiado pronto o no para subirlo a un F1, se demostrará el año que viene. De momento, sólo ha quedado claro que Red Bull tiene más fuerza que nadie para atraer pilotos, ya que Mercedes también tentó al adolescente holandés, pero la escudería de la estrella no tiene un equipo satélite como sí tiene la bebida energética.
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