The Flower Kings - Islands (2020)

"Todos los conciertos y festivales programados fueron cancelados y el futuro no se presentaba realmente como esperábamos. ¡Quedarnos sin actividades durante la pandemia no era una opción para nosotros! ¡No nos puede detener un virus maligno! Entonces, con miembros que viven en los EE. UU., Italia, Austria y Suecia, la única forma de realizar este álbum era usar la magia de la red, enviar archivos por todo el mundo y comenzar a construir lo que ahora se ha convertido en un álbum doble de 21 canciones.
(...) Tener que enfrentar esta pandemia inesperada dejará marcas en cada uno de nosotros durante mucho tiempo y perder a los seres queridos nos obliga a seguir adelante, aprender y hacer crecer una versión más fuerte de nosotros mismos en este frágil ciclo de vida.
Musicalmente, el objetivo ha sido crear una gran pieza épica a partir de 21 canciones, por lo que todas están conectadas con temas que se entrelazan hacia adentro y hacia afuera, como la forma en que "Sgt Peppers" o "The Lamb" se construyeron en canciones más cortas, pero vinculadas pese a todo. Así que míralo como una mega canción o como 21 piezas independientes, todo está diseñado para ser escuchado como una pieza, como un viaje cinematográfico de 90 minutos de duración"

Ronie Stolt

Y es que la banda ha tenido una especie de renacimiento últimamente, renació hace dos años con dos nuevos músicos (en batería y teclados) que se unieron a los miembros veteranos y lanzaron el excelente "Waiting For Miracles" en el año pasado. Ahora, solo un año después, tienen otro doble álbum bajo el brazo, una gran cantidad de material para digerir, pero "Islands" ofrece algo para todos, el disco cuenta con una gran cantidad de composiciones creativas, temas del estilo canción mezcladas con secciones instrumentales exquisitas y algunos pequeños experimentos. 

"Islands" es un muy buen disco que sigue al ya impresionante "Waiting For Miracles" que lo precedió (y que también aterrizar en el blog cabezón), y un argumento convincente para poder asegurar una larga y próspera vida de The Flower Kings en el futuro. Con esta cantidad de material es inevitable e "Islands" da otra razón para que asegurar que son una de las mayores bandas actuales.

Claro que el disco tiene algunos puntos un tanto flojos, por ejemplo, la voz de Roine perdió el poder que tenía anteriormente, a veces la tensión baja demasiado y quizás haya temas a los que les falta un golpe de horno, pero me parece que los momentos realmente buenos lo compensan todo."Islands" es otro álbum doble donde los Flower Kings nos brindan un agradable paseo melódico a través del mundo del mejor rock que se hace en la actualidad. "Islands" es un gran álbum con casi todas las marcas personales y los sonidos de The Flower Kings, es un lindo paseo de tonos relajantes, aunque a veces fuerte y poderoso, pero sobretodo agradable y casi meditativo, es un disco que te lleva a la tierra de la tranquilidad y te mantiene ahí durante todo el viaje.
 
En conclusión, recomiendo totalmente este álbum, los 93 minutos de "Islands" son realmente una agradable sorpresa, lleno de creatividad, y encima con ilustraciones icónicas del icónico Roger Dean  
Lista de Temas:
CD 1 (51:44)
1. Racing with Blinders On (4:33)
2. From the Ground (4:11)
3. Black Swan (5:58)
4. Morning News (4:06)
5. Broken (6:48)
6. Goodbye Outrage (2:25)
7. Journeyman (1:49)
8. Tangerine (4:13)
9. Solaris (9:32)
10. Heart of the Valley (4:42)
11. Man in a Two Piece Suit (3:29)
CD 2 (44:14)
12. All I Need Is Love (5:54)
13. A New Species (5:56)
14. Northern Lights (5:45)
15. Hidden Angles (0:52)
16. Serpentine (3:53)
17. Looking for Answers (4:45)
18. Telescope (4:52)
19. Fool's Gold (3:18)
20. Between Hope & Fear (4:42)
21. Islands (4:15)
Alineación:
- Roine Stolt / vocals, ukulele, guitars, additional keyboards
- Hasse Fröberg / vocals, acoustic guitar
- Zach Kamins / pianos, organ, synthesizers, Mellotron, orchestrations
- Jonas Reingold / bass, acoustic guitar
- Mirko DeMaio / drums, percussion
With:
Rob Townsend / soprano saxophone